這週末附近的農場辦了一場春季花卉農產博覽會，除了能找到超市裡沒販售的多種香料、醬料、果醬、果汁，及有機的麵粉蜂蜜外，還有今年度的許多新品可試吃選購。用過早午餐後，我吆喝著孩子們準備換衣服出門。小比跟綺綺不用我叮嚀，自己配合今日大好的陽光，選了充滿春色又輕薄的衣褲，只有小羽，選了一套聖誕老公公裝，我問了小羽要不要換上其他比較『春天』的衣服（挑了幾件我覺得適合的洋裝讓他選），這小妮子堅持說他好冷要穿著這套衣服，於是老母臉皮很厚心臟很強的就這麼帶他出門逛大街。
我把和小妞在餐廳裡用餐的照片po上fb後，讀者Emily留言問我：『是不是只要不是很明顯的對錯問題，你都會順著孩子當下的意志呢？上次小羽抱著馬桶上朋友家也是，類似這樣的情況很多...因為我在教養上常反覆不定，怕過度順著孩子的心意，這樣是否好，但內心又覺得不是壞事呀！可是如果從小都這樣做，進入學校、社會，人們會如此滿足他的當下想法嗎？很困擾矛盾的阿母.』
其實，用完餐後，聖誕小婆婆的故事還有下文。
當我們用完餐，選購完香料果醬準備要到櫃檯結帳的時候，因為小羽堅持要獨自拉著跟他個頭差不多的購物推車排隊，排在我們後頭的一對老夫妻笑笑的對著小羽說：『你怎麼這麼能幹！能幫媽媽的忙，真棒！』被稱讚的小羽更是雀躍的拉著購物車轉圈圈，老奶奶見狀便說：『你真是個快樂的小聖誕老公公，對吧！』，我告訴老奶奶：『這孩子堅持今天要當聖誕老公公』，沒想到老奶奶這麼回了我：『這麼令人開心的春天，非常適合有個開心的小聖誕老公公呀！』。她是這麼欣賞一個在春裡裡出現的聖誕老公公。我也相信，當小羽再大一些，更了解了聖誕節、聖誕老公公的意義時，或許他就會有不一樣的選擇。
我想，大多數的我們都被教導著要遵循規則，也在許多無形的『規則』中長大，總害怕自己跟別人（或大眾規則）不一樣。的確，在養育孩子的過程中，媽媽心中必須有一把尺。但是，在拿那把尺規範孩子之前，我想更重要的是尊重並了解自己的孩子。綺綺剛開始畫圖的時候，粉紅控的她，世界裡全都是粉紅色的。天空是粉紅的、河流是粉紅的、太陽是粉紅的、草皮是粉紅的。有次老師還拿了一張綺綺的大作給我帶回家（約全開大小，一整片粉紅色，只有少許深粉紅色的線條），神情認真的說，她覺得這張畫作很棒，掛在牆上一定很好看。
當時我沒有強迫綺綺必須要在繪畫裡呈現『天空是藍的』、『草皮是綠的』、『太陽是黃的』的色彩，是因為在現實生活中，當我指著草皮問綺綺，她能夠告訴我那是綠色，我能確定她並沒有認知上的問題。至於繪畫時的用色，那是他的想像空間，我不該限制跟扼殺。一年後，綺綺拿著一面旗子回家，她說她畫了我們家的花園。粉紅控的她沒變的是依舊在圖畫的中間畫了一個大大的粉紅愛心（她說是愛心，雖然形狀不像），包圍著愛心的是五彩的花朵及金黃的太陽。
小羽剛揮別尿布，學會用尿桶上廁所時，只要出門，她就會隨身帶著她的小馬桶，然後抱著到處展示給叔叔阿姨看說『這是我的』。當時，我想她是想告訴大家她已經長大，會用小馬桶上廁所，而且，我們在朋友家也的確需要這樣的工具讓小羽順利如廁，所以我並沒有制止小羽帶馬桶出門的行為。過了一段時間，待激情過後，小羽的小馬桶就再也沒跟我們出門過（小羽也開始能在讓我扶著的情況下做大馬桶上廁所）。
我想說的是，只要沒有絕對的是非對錯（殺人放火搶劫偷竊），或是一定必須遵守的事（遵守交通規則、學校規定……等），我都會先試著從孩子的角度去了解他們的想法，給他們選擇或發揮的空間並尊重他們的決定。但要是他們的決定並不是那麼恰當時，我也會提出我的看法和孩子們討論，如果孩子們還是堅持，我只會提醒他們要為自己的決定負責。通常，只要有過一次因為『堅持』而嚐到媽媽預測的苦頭後，下一回孩子們便會更正視你的意見或提醒。（像是有次小比不肯穿大外套出門，結果禁不住冷風肆虐，只好提前結束原訂他想玩的活動返家。綺綺則是太過貪心，不聽勸的帶了一大包的『寶貝』出門，後來雖然哀號著包包太重，但還是乖乖背到回家）。過程中，只要保持和孩子們良性的溝通互動，並提供給他們不同面向的看法，就不用擔心他們會過度自我中心，太特立獨行只活在自己的世界中。
小羽今天這個『春天裡的聖誕老公公』事件，也讓我想起之前朋友推薦的一本繪本～不喜歡水的鱷魚（榮獲2011年麥克倫插圖首獎，同時也入選2014年凱特格林威獎。詳細繪本內容介紹請見這裡，台灣有出英文版）
故事的大綱是這樣的（摘自禮筑外文書店）：
從前從前，有一隻小鱷魚，牠跟其他兄弟姊妹完全不一樣，非常討厭水！當兄弟姊妹在浴缸裡嬉鬧、泳池裡暢快游泳時，只有牠一個人孤獨坐在旁邊看著。事實上，比起游泳，牠更喜歡爬樹。但是這樣跟兄弟姊妹完全不同的興趣，讓牠十分憂鬱。最後牠決定買一個游泳圈，鼓起勇氣努力學會跟兄弟姊妹一樣游泳！
一般大眾的認知鱷魚都善泳，但是這隻可愛的小鱷魚卻帶著泳圈、一臉憂鬱及膽怯地看著水！與他人不一樣的獨特讓牠備感寂寞，但天生我材必有用，可愛的小鱷魚一定有牠擅長的能力！ 而在牠努力融入大家並且學會游泳的同時，牠終於發現了牠真實的身分－－？
原來，這隻怕水的鱷魚，是一隻會飛的噴火龍。噴火龍不會游泳，但他可以噴火燃燒熱氣球，帶著鱷魚兄弟姊妹們去旅行。噴火龍不會游泳，但他可以載著其他的鱷魚們翱翔在天空中。
身為家長的我們，要是不試著去了解自己孩子，發掘他們獨特的特質，很有可能，就會順應大眾的期待或觀點去養育他們，而忽略了他們與生俱來的特長。就像書裡的每隻鱷魚都喜歡也擅長游泳，但噴火龍就不是鱷魚，學習游泳的過程中充滿挫折、恐懼及壓抑，你要他怎麼能享受在水裡的時光。如果就只為了『怕自己和別人追求的不一樣』，我想噴火龍一輩子都會活在學不會游泳的挫折中，無法看見在天空翱翔的那個自信發亮的自己。先了解自己的孩子，看到他們的光點，才能真正的賞識你的孩子。
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